Платежи по договору в условиях санкций

В связи с введением многочисленных международных санкционных ограничений в договорном праве появляются новые инструменты и практика для защиты интересов сторон, которые могут косвенно пострадать от введенных санкционных ограничений.

Например, в документы финансирования все чаще включают «санкционные оговорки». Они позволяют банкам отказаться от платежа, который бы нарушил применимые санкционные ограничения. В коммерческих договорах стороны включают оговорки о взаимных обязательствах, например, согласовать иные разумные способы исполнения обязательств по оплате.

Одним из прецедентных можно назвать решение по делу Gravelor Shipping Ltd v GTLK Asia M5 Ltd & Anor [2023] EWHC 131 (Comm), которое было вынесено 27 января 2023 года Высоким судом Лондона. Дело касалось уплаты покупной цены за два судна предприятию, на которое были наложены блокирующие санкции, предполагающие замораживание всех активов.

Рассматривая запрос Gravelor об исполнении обязательства по оплате в пользу санкционного лица, Высокий суд рассмотрел санкционную оговорку о платеже, инкорпорированную в договор между сторонами. Оговорка предусматривала ситуацию, при которой GTLK может стать объектом санкционных ограничений, что помешает осуществлению платежей. В таком случае, стороны согласились предпринять «все необходимые шаги для возобновления платежей». Согласившись с вынесенным ранее решением по делу MUR Shipping BV v RTI Ltd [2022] EWHC 467 (Comm), судья Фокстон счел, что указанная оговорка предполагает осуществление платежа, например, следующими способами:

• на альтернативный банковский счет, указанный GTLK;
• на замороженный банковский счет, указанный GTLK; и/или
• осуществление платежа в евро вместо долларов США.

Кроме того, соглашаясь с ранее вынесенными решениями, суд также постановил, что перевод денег на заблокированный счет фактически представляет собой исполнение обязательства по оплате, даже если получатель не имеет доступа к средствам немедленно. Суд подчеркнул, что цель таких оговорок, как санкционная оговорка о платеже, заключается в том, чтобы избежать невозможности осуществления платежей по причине санкций.

Учитывая решение по делу MUR Shipping BV v RTI Ltd, судья Фокстон постановил, что оговорка обязывает сторону принять исполнение не в строгом соответствии с условиями договора, когда внешние обстоятельства делают предусмотренное в договоре исполнение невозможным.

В соответствии с решением Апелляционного суда по делу MUR Shipping BV v RTI Ltd, факт введения санкционных ограничений и, как следствие, невозможность проведения платежа в строгом соответствии с условиями договора не обязательно является форс-мажором, если данное событие может быть преодолено разумными усилиями сторон. В деле MUR Shipping BV v RTI Ltd, например, ситуация требовала от стороны проведения платежа в евро, а не в долларах США.

Дело Gravelor стало важным шагом в укреплении позиции стороны сделки, которая не является субъектом санкционных ограничений. С одной стороны, практика благоприятна для обеих сторон, т.к. в противном случае, одна из сторон могла отказаться от исполнения обязательств, ссылаясь на санкционные ограничения и не пытаясь найти альтернативное решение. С другой стороны, возникает сложность: как быть лицам, вынужденным получать платежи на заблокированные счета, которые, возможно, никогда не будут разблокированы.